H.P：www.lessrain.com
Interview by arata sasaki &takashi kwada


ベルリン、ロンドンに拠点を置き2006年4月には東京にも支社を設立させたクリエイティブスタジオLESS RAIN。
デジタルブランディング、オーディオヴィジュアルデザイン、インタラクティブデザイン、プロダクトデザイン、アニメーション制作など様々な業務を独自のネットワークで展開し、またクライアントワークのみならずパーソナルワークでもグラフィティを描けるコミニティサイトVandalsquad（ヴァンダル・スクォッド）やLess Rain Picnicなど面白くて遊べるプロジェクトを多数制作している。
そんな彼らのスタジオであるIID( 世田谷ものづくり学校)の一室でとても穏やかな空気が流れる中、彼らの歴史や理念について話を聴くことが出来た。


Hitspaper：始めに簡単にLESS RAINについて教えて下さい。
Less Rain：私達は主にウェブでインタラクティブやアートディレクションをするクリエイティブスタジオでイギリス、ドイツ、そして日本に拠点があります。
またプロジェクトによってはアーティストやイラストレーターといったクリエーターとコラボレーションをしています。コラボレーションするアーティストのネットワークはインターナショナルで展開していますよ。

Hitspaper：First, can you tell us briefly about LESS RAIN?
Less Rain： We are a creative studio doing art directions and interactive designs mainly on the web.
Our offices are located in England, Germany and Japan.
We also often collaborate with artists and illustrators all over the world.





Hitspaper：10年前、イギリスで設立されたとお聞きしましたが、その当時のことを教えて下さい。
Less Rain：そうですね、、、'97年にインタラクティブメディアで一緒に働いていた同級生のプログラマーと立ち上げました。
当時はまだマルチメディアやインタラクションデザインを扱っている会社が少なかったのでその事が立ち上げのきっかけになりましたね。

Hitspaper：We heard that you founded LESSRAIN ten years ago in England, could you tell us how was the situation then?
Less Rain：I established LESSRAIN in 1997 with a programmer whom I studied together in interactive media.
At that time, there were still very few companies dealing with multimedia or interactive designs.
That was why we started our own studio.





Hitspaper：当時、最初のプロジェクトは何でしたか？
Less Rain：FISHというウェブサイトのインターフェイスを制作しました。
その作品が幸運なことに様々な賞をとり、それをきっかけに色んな方から連絡を戴きましたね。

Hitspaper：Back then, what was the first project?
Less Rain：We created an interface of a website called "FISH".
Luckily enough it won several awards. It brought us many job offers.



Hitspaper：何故日本で事業を展開しようと考えられたのでしょうか？
Less Rain：過去にSEGAや三菱といった日本企業の案件を手掛ける機会があったということと、打ち合わせで日本の中目黒に2週間程滞在した時に個人的に非常に日本が気に入ったこと。
それから私達のデザインが日本のマーケットに合致するだろうと思ったことが挙げられますね、、、

Hitspaper：What made you start the office in Japan?
Less Rain：It was because we had had the opportunity to work with Japanese
clients like SEGA and MITSUBISHI before.
And when we stayed in Nakameguro on business for 2 weeks, I personally found Japan very attractive.
Also we thought our designs would fit Japanese market very well.






Hitspaper：10年間を振り返ってウェブのインターフェイスはどの様に変化したと思いますか？
Less Rain：そうですね、、、10年前は実験的なインターフェイスが多かったのですが、時が経過するにつれて機能的でよりしっかりと情報を見せるというデザインが主流になり、現在ではその両者が1つになってきていますね。
また、その中でも2種類の面白い方向性が現れてきていると思います。
例えばナビゲーション、、、一つはナビゲーションに仕掛けが有り、一見解りづらいが面白いもの。
もう一つは中村勇吾の制作するサイトのようなわかりやすく尚かつ実験的で新しいナビゲーションが挙げられると思います。

Hitspaper：How do you think interface designs on the web have changed for the
last 10 years?
Less Rain： Well, there were many experimental interfaces 10 years ago, but then more functional and informational designs became mainstream.
Recently the both elements have been well integrated in many designs.
And for example regarding navigations, I find there are 2 types of interesting directions now.
One type of navigation contains some tricks, therefore a bit hard to use but very interesting, The other type of navigation is something Yugo Nakamura often does, very easy to use, but at the same time, experimental and new.



Hitspaper：確かにおっしゃる通りですね、、、それではそういう時流の中LESS RAINの制作内容はどのように変化してきていますか？
Less Rain：昔は小さなHTMLを組むプロジェクトも行っていたのですが、現在ではより大きな映像などのプロジェクトを手掛けるようになって来ています。
それこそ昔はどれだけ小さなサイズでネット上にアップできるかが勝負だったんですが、現在ではブロードバンドになりサイズの事は殆ど気にする必要性はなくなりましたしね。
そういったことは制作側だけでなくてクライアント側にも変化をもたらしていると思います。

Hitspaper：Right. So how has LESSRAIN's output changed in those trends?
Less Rain：When we started, we did many small projects with only HTML. But nowadays we take care of many bigger size projects with even moving pictures.
In the old days, the important thing was how small the file size was on the web.
But now thanks to the broadband, we don't have to care about sizes anymore. This affects not only designers but also clients.





Hitspaper：クライアント側も変化しているとおっしゃいましたが、実際どのように変化してきているのでしょうか？
Less Rain：99年頃にヨーロッパで起こったドットコムクラッシュが非常に大きなインパクトになっていると思います。
それはデザイナーだけでなくクライアント側にも当然言えることですが。
具体的にはウェブに関する恐怖感が募り、より慎重に気を配らなければならない状況に変化したのでクライアントも色々注文を付けてくるようになりましたね。
この事がアーティストのフリーダムを失わせる様な結果になったしまったのは残念ですが、、、

Hitspaper：As you said, clients also have changed. What kind of change is it exactly?
Less Rain：The dot com crash in the late 90s made a big impact, not only on designers, but also on clients.
More precisely, they got panicked about the web, and became more attentive.
Also they started to demand many requests. It's a shame that since then artists lost a lot of freedom.





Hitspaper：それでは今後のウェブ・インターネットはどの様に変化すると思いますか？
Less Rain：ウェブのプロジェクトは今後更に大きくなっていくと思います。
ですからデザイナー1人でどうこうする時代ではなく幾人かで構成されたチームで動いていく必要があるでしょうね、、、
デザイン、ストーリー、ライティング、コピーなど、、、そういう意味では映画製作に近いと思いますよ。

Hitspaper：How do you think websites are going to change?
Less Rain：I think web projects are getting bigger and bigger.
So each designer has to team up with others like other designers, storywriters andcopywriters.
It's somewhat similar to film making.





Hitspaper：映画製作ですか、、、確かにそういう意味では非常に近いものがありますね。
Less Rain：それから今後そういった方向性に進んで行くに当たってクライアント側も成長していかなければならないと思います。
例えば予算。伝統的な広告業界、新聞などは予算が大きいのに比べてネットはまだまだそれに比べたら少ないですからね、、、
一本の映画製作するという認識で予算の振り分けを考える必要性があると思います。

Hitspaper：Film making! Well said.
Less Rain：I believe that clients also have to grow up, as each web project gets
bigger.
For example regarding budget, compared to classical media advertising, the budget spent on web projects is still very small.
They better redistribute their budget with the perception that building a web is something like producing one whole film.



Hitspaper：ところで営業など行っていたりしますか？
Less Rain：う?ん、、、だいたい友人伝でしょうか。最近はクライアント側から直で連絡をもらうことも増えてきましたが、、、
けれどパーティやイベントなどに顔を出すことが一番の営業ですね！

Hitspaper：By the way, how do you work on PR?
Less Rain：We have good connections with friends. Also we receive direct contacts from clients recently.
But visiting parties and events are the best PR work!





Hitspaper：しっかり営業されているみたいですね、、、それでは今後の目標は日本で会社を大きくすることでしょうか？
Less Rain：そうですね、、、けれどあまり会社は大きくしたくないのが本音です。
プロジェクトのコントロール、スタッフの関わり合いなど見えない部分が多くなってしまうので、、、
それからあまり人数が増えてしまうとデザイン業務よりマネージメント業務が増えてしまうので私達が考えるデザインスタジオとは程遠いものになってしまいますから、、、

Hitspaper： I see, you are taking good care on PR... So, do you have your future plan to build up your business in Japan?
Less Rain：Well...to tell the truth, we don't hope our company to become too big.
It will create too much work in project management and communication between staffs.
This is not our image of how a design studio should be.





Hitspaper：ここまでは主にクライアントワーク以外のパーソナルワークのお話を聞かせて下さい。
Less Rain：最近はなかなか時間がとれてないんですが、、、やっていますよ。
ちょっと前ですが2000年?2001年頃にウェブ上でグラフィティを描けるコミニティVandalsquad（ヴァンダル・スクォッド）というプロジェクトを立ち上げました。
リアルにグラフィティが描けるので本格的にグラフィティをやっている人に人気で、サイトにアクセスしてからのステイの時間が異様に長いんです、、、
ちなみに世界で1ヶ月3万作品はアップロードされていますよ。
Myspaceの様にパーソナルページも持てるので気になったらぜひ遊びに来てみて下さい。

Hitspaper：Please tell us about your personal work.
Less Rain：Unfortunately, we don't have enough time to work on self-initiative project recently…
But we're very keen to do. In 2000, we launched a website called Vadalsquad where can draw graffiti and it became online graffiti community.
Application for Vadalsquad allows you to create drawing realistically．
Many user tends to stay quite long time on this site.
Actually, at least 30,000 works from all over the world have been uploaded each month.
There is also a feature like Myspace to create your personal page.
So please have visit the site.



Hitspaper：長いインタビューありがとうございました！
Less Rain：こちらこそありがとうございます！

Hitspaper：Thank you for a long interview!
Less Rain：Thank you!




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